A menstruáció a női test természetes működésének része, amely mindig is jelen volt az emberi történelemben. Mégis, a különböző korszakokban eltérően viszonyultak hozzá: volt, ahol az élet és a termékenység jelképeként tisztelték, másutt félelmek és tabuk övezték. De vajon hogyan tekintettek a menstruációra az ókori Egyiptomban, a középkori Európában vagy a természeti népek körében?
Az ókori Egyiptom: az élet és termékenység jele
Az ókori Egyiptomban a menstruációt nem szégyellni való titoknak tartották, sokkal pozitívabban álltak hozzá: az egyiptomiak szemében a női vérzés a termékenység és az élet körforgásának a szimbóluma volt. A fennmaradt papiruszok szerint a nők a vérzés alatt nem voltak kirekesztve a társadalomból, sőt: a menstruációs vért gyógyító erejűnek tartották, és egyes orvosi receptekben fel is használták. A női test működését az istenek ajándékának látták, amely a születés és a halál misztériumával kapcsolódik össze.
Görögök és rómaiak: félelem és babona
Az ókori görögök és rómaiak már jóval ambivalensebben viszonyultak a menstruációhoz. Hippokratész, az „orvostudomány atyja” például úgy vélte, hogy a menstruáció segít megtisztítani a női testet a felesleges nedvektől. Ugyanakkor számos babona is kötődött a vérzéshez: a római írások szerint a menstruáló nő tekintete tönkretehette a termést, elszáríthatta a növényeket, vagy megzavarhatta a bor erjedését. A menstruációt tehát egyszerre kezelték biológiai szükségletként és veszélyes, tisztátalan erőként.
Középkor: a bűn és tisztátalanság árnyékában
A keresztény középkorban a menstruáció még inkább tabu lett. Ekkora már eljutottunk oda, hogy a nőket már önmagukban is a bűn hordozójának látták, a havivérzés pedig a „bibliai büntetés” egyik megnyilvánulásának számított. A menstruáló nőket gyakran kizárták a vallási szertartásokból, sőt, előfordult, hogy nem engedték őket a templomba sem belépni. Ugyanakkor az orvosi feljegyzések részletesen foglalkoztak a ciklussal, és a kor gyógyítói különféle furcsa praktikákat javasoltak: volt, aki például úgy vélte, a menstruációs vér képes démonokat elűzni. A mindennapi nők számára azonban a szégyen, a hallgatás és a kirekesztettség volt a menstruáció fő kísérője.
Indián kultúrák: a szentség és a befelé fordulás ideje
Az észak-amerikai indián törzsek közül sokan a menstruációt szent időszaknak tartották. A menstruáló nők gyakran külön kunyhóba vagy sátorba vonultak vissza, nem azért, mert tisztátalannak tartották őket, hanem mert úgy hitték, ilyenkor a nő különleges kapcsolatban áll a szellemekkel és a természeti erőkkel. Ez az „időszak” a közösségtől való eltávolodást, az önreflexiót és a spirituális tisztulást szolgálta. Egyes törzsekben a menstruáló nő tanácsait különösen fontosnak tartották, hiszen úgy vélték, ilyenkor tisztábban látnak.
Természeti népek és a vér ereje
Más, ma is élő természeti népeknél – például Afrikában vagy Óceániában – a menstruációval kapcsolatos hiedelmek változatos képet mutatnak. Egyes közösségekben a vérzés idején a nőket veszélyforrásnak tartották, ezért elkülönítették őket, nehogy ártalmas hatásuk legyen a férfiakra vagy a termésre. Más kultúrákban viszont a menstruációs vért életadó erőnek tekintették, amely a termékenység, a születés és a női isteni minőség közvetlen megnyilvánulása.
A modern kor öröksége
Bár a világ mostanra sokat változott, a menstruációval kapcsolatos tabuk és tévhitek máig nem koptak ki teljesen. A középkorban kialakult szégyen és tabusítás továbbra is hatással van arra, hogyan beszélünk – vagy éppen nem beszélünk – a menstruációról. De mindeközben az is igaz, hogy az utóbbi évtizedekben jelentős előrelépés is történt ezen a téren. A nők egyre nyíltabban mernek beszélni a ciklusukról, a menstruációs szegénység témája bekerült a köztudatba, és több országban adómentessé tették a női higiéniai termékeket. A reklámok és az ismeretterjesztő kampányok ma már természetes életjelenségként mutatják be a menstruációt.
Fontos látnunk, hogy a menstruáció megélésének és megítélésének története valójában arról szól, hogy a különböző korokban hogyan látta az emberiség a női testet és annak szerepét a társadalomban. Az ókori Egyiptom tiszteletteljes szemléletétől a középkor szigorú tabujáig, az indián törzsek spirituális értelmezésétől a mai társadalmi mozgalmakig minden korszak tükröt tart elénk: nem csupán a menstruációról, hanem a nők helyzetéről is mesél.
Fotó: Getty Images
Promóció
