- Ralph Lauren útja Bronxtól a divatvilág csúcsáig.
- A Polo márka születése és a preppy stílus megteremtése.
- Gatsbytől Bidenig: egy márka, amely már maga is amerikai legenda.
Az első üzletének 1967-es megnyitása óta Ralph Lauren, a saját nevét viselő divatház alapítója véglegesen beírta magát a divattörténelembe – azzal, hogy ruhákba öltöztette az amerikai álmot.
Az amerikai álom megtestesítője
Ralph Lauren – születési nevén Lifschitz – orosz zsidó bevándorlók fiaként a negyvenes-ötvenes évek Bronxában nőtt fel. A sors fintora, hogy a szomszéd család fia nem más volt, mint Calvin Klein. Ralph Lauren már fiatalon nagy álmokat dédelgetett: belekezdett egy közgazdasági képzésbe, de hamar otthagyta. Katonai szolgálatát a New Jersey állambeli Fort Dix kiképzőtáborában töltötte, majd diploma nélkül, alkalmi munkákból tartotta fenn magát – de a meggazdagodás és a karrier vágyáról egy pillanatra sem mondott le.
Húszévesen eladóként kezdett dolgozni az amerikai férfidivat egyik közkedvelt márkájánál, a Brooks Brothersnél. Itt szívta magába a stílusos öltözködés fortélyait és az aktuális trendeket, nem sokkal később pedig már a saját nyakkendőit tervezte.
Ralph Lauren a tervezőasztalánál, 1971.
A Polótól a Ralph Laurenig
Először a nagyáruházakat próbálta megnyerni, de sorra elutasították. Áttörést végül egy Norman Hilton nevű vállalkozó hozott, aki adott neki 50 000 dollár kölcsönt. Ebből indította el az első saját divatházát Polo néven – az angolszász elit kedvelt lovassportjára utalva.
Rajzolni nem tudott, de ez nem jelentett számára akadályt: piacra dobott egy rövid ujjú pólókból álló kollekciót 27 színben. Innentől a kis lovaspóló figurával jelölt darab lett a márka emblémája. 1969-ben, az első női prêt-à-porter kollekciója elindításakor névváltoztatás mellett döntött: Ralph Lauren lett, tisztelegve egyik kedvenc színésznője, Lauren Bacall előtt.
Ralph Lauren a modelljeivel New Yorkban, 1977.
A sportos vonalhoz hűen a márka sportfelszerelést is gyártani kezdett – síruhákat, golf-, rögbi- és lovagló kollekciókat. 2008 óta pedig a Ralph Lauren tervezi az amerikai olimpiai csapat hivatalos formaruháit is – nyári és téli játékokra egyaránt –, ami a márka egyik leglátványosabb terepe a globális színpadon.
Az Egyesült Államok sportolóinak formaruhája a 2026-os téli olimpiájának nyitóceremóniáján
A nemzetközi terjeszkedéssel sorra nyíltak az új területek: parfümök, órák és ékszerek, lakberendezés, majd vendéglátás.
Ralph’s Coffee a miami Aventura Mallban
A preppy stílus megteremtője
A WASP-elit – vagyis a fehér, angolszász, protestáns felsőosztály – életmódja kezdettől fogva lenyűgözte. A Bronxból érkezett fiatal tervező szabadon merített az Ivy League-egyetemisták glamúrjából, a hollywoodi színészek világából, a vadnyugat cowboyaitól és New England úriembereitől. Ezekből az amerikai mítoszokból fokozatosan gyúrta össze a saját, sallangmentes, preppy elegáns márkavilágát. Kollekciói a sportruházat és a koktélruha határán mozogtak, és a casual chicet az amerikai jó ízlés szinonimájává tették. Annyira, hogy Jack Clayton őt kérte fel A nagy Gatsby (1974), Woody Allen pedig az Annie Hall (1977) jelmezeinek tervezésére is.
Diane Keaton és Woody Allen az Annie Hall című filmben
A sokszínűség az almárkák számában is megmutatkozott: 1992-ben jött a Polo Sport, majd a Double RL, a Lauren Ralph Lauren, a Ralph by Ralph Lauren, a Denim & Supply Ralph Lauren, az American Living, a női Polo és még jó néhány másik brand – mind a globális jelenlétet erősítve.
Egy mítosz felépítése
2015-ben, 75 évesen Ralph Lauren komolyan elkezdett foglalkozni az utódlás kérdésével. Lemondott a Ralph Lauren Corp. vezérigazgatói posztjáról, és előbb a svéd Stefan Larssont, majd a francia Patrice Louvet-t ültette a helyére. A kreatív irányítást azonban máig megtartotta: minden szezonban személyesen viszi el az új kollekciót a New York-i divathétre.
Ralph Lauren a feleségével, Ricky Laurennel a Ralph Lauren 40. évfordulóját ünneplő eseményen a New York-i Bergdorf Goodmanben
Ralph Lauren a klasszikus self-made man – az a típus, amilyet csak az Egyesült Államok tud kitermelni. A semmiből építette fel a prémium prêt-à-porter egyik legnagyobb birodalmát. A Forbes 2017-es listáján Amerika 91. leggazdagabb embereként szerepelt, mégsem tervezőnek, sokkal inkább álomépítésznek tartja magát: „Számomra a ruhák nem egyszerű anyagdarabok. Az életünk és az álmaink tükörképei… Én olyan ruhákat tervezek, amelyek életre keltik az álmokat.”
Ralph Lauren sosem hagyta abba ennek az öltözködési utópiának az építését. Kollekciói – akár a hollywoodi filmek – tovább szőtték az amerikai álom történetét, és mostanra maguk is mítosszá váltak. 2025 januárjában Joe Biden, az Egyesült Államok 46. elnöke átadta neki a Presidential Medal of Freedom kitüntetést. Egy újabb elismerés, ami véglegesen pecsétet tett Ralph Lauren helyére a divattörténelemben.
Fotó: Getty Images Forrás: Marie Claire France / Estelle Delpech
Kövesd a Marie Claire-t a Google hírekben!
