- A neurológusok szerint a demencia egy különleges típusa, az úgynevezett autoimmun demencia könnyen gyógyítható.
- Az autoimmun demenciát sajnos sok esetben nem gyógyítják, mert egyszerűen nem ismerik fel.
- A kutatók egész neurológiai betegségspektrumon, az epilepsziától a szklerózis multiplexen át a pszichiátriai kórképekig azonosítottak új, kezelhetőnek tűnő állapotokat.
Az elmúlt egy-másfél évtizedben a neurológusok egyre nagyobb figyelmet fordítottak a demencia egy különleges típusára, az úgynevezett autoimmun demenciára.
Ebben az állapotban a memóriazavar és a zavartság tünetei nem egy neurodegeneratív betegség következményei, hanem az agyban fellépő gyulladásé. A gyulladást tévesen működő ellenanyagok – autoantitestek – okozzák azzal, hogy az idegszövethez tapadnak. Ez azért különösen fontos, mert a legtöbb fajta demenciával ellentétben ez a típus bizonyos esetekben gyógyítható, és a szakértő neurológusok egyre jobban felismerik és kezelik.
Szokatlanul hirtelen jelentkeznek a tünetek az autoimmun demencia esetében
Sarosh Irani neurológus a világ vezető szakértője az immunrendszer hibás működése miatt kialakuló neurológiai kórképeknek. „A tünetek általában nagyon hirtelen jelentkeznek” – mondja Irani az autoimmun demenciával kapcsolatban.
A demencia gyógyítható?
„Néhány hét vagy hónap leforgása alatt memóriazavarok alakulnak ki, és a betegek viselkedése, személyisége is megváltozik. A neurodegeneratív demenciákban mozgászavarok vagy rohamok is előfordulhatnak, de ezek jellemzően csak később, az idegsejtpusztulás előrehaladtával. Autoimmun demenciában viszont ezek már a korai szakaszban előforduló problémák.”
Plazmaferézissel gyógyítható az autoimmun demencia
Megoldást jelenthet a plazmaferézis nevű kezelés, amelynek célja, hogy megtisztítsa a vért a kóros ellenanyagoktól. A hatás szinte azonnali, bizonyos esetekben teljes átalakulást jelenthet.
A drámai javulás gyakran már a szteroidokat és immunterápiát tartalmazó kezelés megkezdése után jelentkezik. „A betegek egy ápolási otthonból, ahol már beszélni sem tudnak, visszatérhetnek a munkába, ismét vezethetnek autót” – mondja Eoin Flanagan, a Minnesotában működő Mayo Klinika neurológusa.
Rengeteg 60 év feletti beteget félrediagnosztizálnak
Ez az oka annak, hogy bár ritka betegségről van szó – Sean Pittock, a Mayo Klinika neurológusa szerint az esetek kevesebb mint 5%-át teszi ki –, mégis rendkívül fontos felismerni. Azok közül az autoimmun demenciától szenvedő betegek közül, akiket 2002 és 2009 között sikeresen kezeltek a Mayo Klinikán, 35%-ot kezdetben Alzheimer-kórral vagy Creutzfeldt–Jakob-betegséggel diagnosztizáltak tévesen.
„Nagyon sok 60 év feletti beteget félrediagnosztizálnak” – mondja Flanagan. „Ez aggasztó, mert ha nem vesszük észre ezeket az eseteket, akkor egy feltételezett neurodegeneratív lefolyásra ítéljük őket, miközben immunterápiára reagálhatnak, és a tünetek meg is szűnhetnek.”
Az epilepszia és a szklerózis multiplex bizonyos típusai szintén gyógyíthatóak
„Ez a neurológia egyik legizgalmasabb területe ma” – mondja Irani. „Minden betegcsoporton belül vannak alcsoportok, amiknél a betegség jól kezelhető. Ha valaki demenciaspecialista, a páciensei egy kis hányada ebbe a kategóriába tartozik – ez ugyanígy igaz a pszichiáterek és a sclerosis multiplexszel foglalkozó orvosok esetében. Az ő betegeiknél ténylegesen az alapokot tudjuk kezelni az immunrendszer terápiájával.”
Az elmúlt 15 évben a kutatók egész neurológiai betegségspektrumon – az epilepsziától a szklerózis multiplexen át a pszichiátriai kórképekig – azonosítottak kezelhető állapotokat, amelyeket az vált ki, hogy autoantitestek különböző agyi és központi idegrendszeri struktúrákhoz kötődnek.
„Biztos vagyok benne, hogy ha elég alaposan körbenézünk az akut pszichiátriai osztályokon és az idősotthonokban, találunk olyan betegeket, akiknek kezelhető betegsége van, de sajnos elkerülik a figyelmet” – mondja Irani.
Forrás: Guardian Fotó: Getty Images
