Újabb mérföldkőhöz érkezett a walesi hercegi család: Vilmos és Katalin a gyerekeikkel együtt hamarosan átköltöznek a Windsor Great Park egyik legimpozánsabb épületébe, a több mint 300 éves Forest Lodge-ba. A nyolc hálószobás, teniszpályával és bálteremmel felszerelt kúriát sokan már most az „örök otthonuknak” nevezik, bár a palotai források között akadnak szkeptikus hangok is.
A költözés előkészületei azonban kisebb vihart kavartak: két családnak ugyanis el kellett hagynia a közeli házakat, hogy a királyi család nyugodt környezetben élhessen.
A szomszédoknak menniük kellett
A Forest Lodge egykori istállóiból alakított lakásokban évek óta bérlők éltek, akik a Koronától kapták otthonukat. A nyár elején azonban felszólítást kaptak: költözniük kell. Bár hivatalos kilakoltatás nem történt, a családokat hasonló vagy jobb házakba helyezték át a hatalmas, 4800 hektáros birtokon belül.
Egy bennfentes szerint mindez meglepetésként érte őket: „Nem számítottak rá, de érthető, hogy a királyi család közvetlen közelében nem szeretnének akárkit elszállásolni.”
Új otthon, új kezdet
Vilmosék az elmúlt három évben a négy hálószobás Adelaide Cottage-ban éltek, alig négy mérföldre új otthonuktól. Odaköltözésük után röviddel hunyt el II. Erzsébet királynő, majd 2024-ben kiderült, hogy Károly király és Katalin hercegné is rákbetegséggel küzd.
A Forest Lodge ezért most számukra a „tiszta lap” ígéretét hordozza. Az épület körül jelenleg is nagy a sürgés-forgás: kertészek új növényeket ültetnek, munkások érkeznek, a házat pedig fekete hálóval takart kerítés védi a kíváncsiskodóktól.
Pazar kúria királyi múlttal
A Forest Lodge igazi mesebeli otthon: tágas bálterem csillárokkal, teniszpálya, hatalmas park és velencei stílusú ablakok emelik fényét. A 18. században épült ház korábban több királyi udvari ember és arisztokrata otthona volt. A ’90-es években Sarah Ferguson, András herceg volt felesége is szerette volna megszerezni, de Fülöp herceg megakadályozta.
Legutóbb Alex Fitzgibbons luxusrendezvény-szervező és felesége, Cristina Stenbeck, a Spotify egykori igazgatósági tagja laktak benne – Fitzgibbons cége több királyi esküvő utáni mulatságot is megszervezett, köztük Vilmos és Katalin 2011-es lagzijának afterpartiját.
A Forest Lodge, Vilmos és Katalin új otthona
Mi lesz a walesi hercegi család többi otthonával?
A Kensington-palota Apartment 1A továbbra is a hercegi pár hivatalos londoni rezidenciája marad, személyzetük is ott dolgozik majd. Emellett megtartják Anmer Hallt is, a norfolki birtokot, amelyet még II. Erzsébettől kaptak nászajándékba. A költözés költségeit saját maguk fedezik, így a brit adófizetőknek nem kerül pluszpénzébe.
Az viszont egyre valószínűbb, hogy ha Vilmos egyszer trónra lép, nem fog beköltözni a jelenleg is 369 millió fontos felújítás alatt álló Buckingham-palotába – ő lehet az első brit uralkodó, aki nem palotában vagy kastélyban lakik majd. Ehelyett a Forest Lodge-ból irányíthatja majd az országot.
„Örök otthon” vagy átmeneti állomás?
A palota környezetében többen kételkednek abban, hogy valóban a Forest Lodge lesz Vilmos és Katalin végleges otthona. Egy forrás így fogalmazott: „Hogyan lehetne ez az örök otthonuk? Nem elég grandiózus egy király számára.” Nem először hangzik el ilyesmi: 2013-ban a Kensington-palotát is hosszú távú bázisuknak nevezték, miután 4,5 millió font közpénzből újították fel.
Akkoriban még azt nyilatkozták, hogy „ez lesz a hercegi pár egyetlen hivatalos rezidenciája”. Ennek ellenére 2022-ben költöztek át az Adelaide Cottage-ba, most pedig újabb váltás előtt állnak.
Katalin a berendezésben is részt vesz
A nyár folyamán a hercegnét többször látták a windsori birtok bútor- és antikraktárában, ahol állítólag egy 24 fős ebédlőasztalt is kiválasztott. „Ez a ház jóval nagyobb, mint az Adelaide Cottage, a reprezentatív terekhez nagyobb bútorok szükségesek” – mondta egy forrás.
A jövő kérdései
A Forest Lodge választása nemcsak a walesi család életében jelent új fejezetet, hanem a brit monarchia jövőjéről is sokat elárulhat. Ha Vilmos valóban itt marad, az azt is jelentheti, hogy a Buckingham-palota a jövőben inkább reprezentációs központként, mint uralkodói rezidenciaként funkcionál majd.
Egy biztos: a hercegi pár számára a Forest Lodge nem csupán egy új ház, hanem egy új kezdet szimbóluma is, amellyel maguk mögött hagyhatják az elmúlt évek nehézségeit, és nyugodtabb, boldogabb időszakot teremthetnek családjuknak.
Forrás: Daily Mail Fotó: Getty Images
