A hamvazószerda, más nevén hamvas szerda a nagyböjt első napja. A következő negyven nap a böjt időszaka, azaz a katolikusok nem fogyasztanak húst, sőt, vannak, akik tejtermékeket sem. A böjtöt majd a húsvét beköszönte töri meg – ahogyan a neve is mutatja.
Honnan a hamvazószerda kifejezés?
Ma már sokaknak nem egyértelmű, honnan jöhet a hamvazószerda szóban a hamvazó kifejezés. A magyarázathoz néhány száz évet vissza kell ugranunk az időben. Régen, az ősegyházban ezen a szerdán kezdődött a nyilvános bűnbánók, azaz a bűnük miatt nyilvánosan vezeklők felkészítése a nagyböjt végi, nagycsütörtöki feloldozásra.
Ezeket a bűnbánókat egy speciális templomi szertartással indították el a vezeklés útjára, mely úgynevezett hamvazást, tehát fejre hamuszórást is tartalmazott. A bűnbánók mezítláb, zsákruhában kellett hogy vezekeljenek a böjt alatt, így kaphattak húsvétkor feloldozást.
Mit szimbolizál a hamu?
A hamu hintése hagyományosan a bűnbánat jelképe, hiszen „porból lettünk és porrá leszünk”. Szimbolikusan emlékezteti az embert a halandóságára és a halál közeledtére is. Ugyanakkor régen a szappanokhoz is hamut használtak, így jelenti másrészről a testi mosakodáson túl a lelki megtisztulást is.
Fotó: Getty Images, Forrás: Múlt-kor, Katolikus Lexikon
