- A Casino című Martin Scorsese-filmben Sharon Stone alakította Ginger McKennát, akit valós személyről, Geri McGee-ről mintáztak a film készítői.
- Geri McGee igaz története tele van szövevényes szerelmi viszonyokkal és a hetvenes évek vegasi alvilágának minden szennyével.
- Bár halálát véletlen túladagolásként könyvelték el, máig sokan gondolják úgy, hogy a maffia gyilkoltatta meg.
Geri McGee szerette a pénzt. Birtokolni, költeni és dicsekedni vele. Vegasi showgirl és prostituált volt abban az időben, amikor a kaszinóváros fénykorát élte. Végül Vegas egyik legellentmondásosabb és legelvetemültebb alakjához, Frank „Lefty” Rosenthalhoz ment feleségül, aki kaszinókirályként egész birodalmat épített, majd el is veszítette azt. Rosenthal története inspirálta Martin Scorsese 1995-ös Casino című filmjét, melyben Sharon Stone játszotta Ginger McKennát, akinek karakterét Geri McGee-ről mintázta, a lányról, akinek „a szerelem egyet jelentett a pénzzel”.
Ahogy a filmben, McGee a való életben is prostitúcióval és szerencsejátékkal kereste a pénzt, majd viszonya lett, ami végett vetett Rosenthallal való boldogtalan házasságának. Miután egy nyilvános veszekedés során egy ezüstszínű fegyverrel rohangált a Rosenthallal közös házuk körül.
Geraldine McGee élete 46 éves korában ért véget, miután a Beverly Sunset Hotelben rátaláltak erős drogok hatása alatt. A kokain, válium és whiskey kombinációja halálosnak bizonyult, a nő 3 nappal később belehalt a túladagolásba. A halálát így is könyvelték el, véletlen túladagolásként, ám vannak, akik szerint meggyilkolták, mert túl sokat tudott a vegasi alvilág piszkos üzleteiről. Ráadásul a maffia már a volt férjét is próbálta meggyilkolni.
Nyomorból a Las Vegas-i gazdagok közé
Geri McGee a kaliforniai Sherman Oaksban nőtt fel. Anyja krónikus beteg volt, apja benzikutasként dolgozott a városban. Gerinek és testvérének, Barbarának gyakran kellett dolgoznia gyerekkorában is, hogy kijöjjön a pénzéből a család, a szomszédok levetett ruháit hordták. „Valószínűleg mi voltunk a legszegényebb család a környéken – mondta Barbara az Esquire magazinnak egyszer. – Geri mindennél jobban utálta ezt.”
Nem sokkal azután, hogy leérettségizett, Geri McGee a Thrifty Durgs nevű üzletben kezdett eladóként dolgozni, ám gyorsan rájött, hogy ez egyáltalán nem neki való. Inkább a Bank of Americánál vállalt állást. De ezt a munkát sem szerette, átment a Lockheed Martinhoz. 1960 körül, bár hozzáment gimnáziumi szerelméhez és egy lányuk is született, Geri elköltözött Las Vegasba. „Amikor Geri először Vegasba ment, pincérnő volt egy koktélbárban és táncosnő” – mondta Barbara. Nyolc évvel később Barbarát elhagyta a férje, így ő is Geri után ment. Rájött, milyen jó élete van testvérének Vegasban. „Mindene megvolt – mesélte Barbara. – Volt hitelkártyája, spórolt pénze.”
Ekkoriban Geri McGee még mindig a Tropicana nevű klubban táncolt, nagyjából 20 ezer dollárt keresett egy évben. Ehhez jött további 300-500 ezer dollár az escortkodásból. Ekkoriban akadt meg a szeme Gerin Las Vegas egyik legfontosabb alakjának, Frank Rosenthalnak. „Ő volt a legszebb lány, akit valaha láttam – emlékezett vissza Rosenthal. – Mint egy szobor. Tökéletes alakja volt. És akárkivel találkozott, öt perc múlva imádták. Fantasztikus kisugárzása volt.” És elkezdődött se veled, se nélküled szerelmük.
Frank Rosenthal és Geri McGee viharos románca
„Geri szerelmes volt a pénzbe – mondta Rosenthal volt feleségéről. – Kétkarátos, szív alakú gyémántkitűzőt kellett vennem neki, hogy egyáltalán eljöjjön velem egy randevúra.” Bár a Tropicana bárban találkoztak, ahol McGee dolgozott, egy kaszinóban ejtette rabul a férfi szívét, amikor látta, hogyan beszél rá egy blackjackjátékost a tétre olyan ellenállhatatlan erővel, hogy a terem összes férfija a lábai előtt hevert.
„Nem tudtam levenni a szemem róla – mondta Rosenthal. – Úgy állt ott, mint egy királynő. Ő és én vagyunk az a két ember az egész kaszinóban, akik nem a padlón csúsztunk-másztunk a zsetonokat keresve. Rám nézett, én pedig ránéztem.”
Sharon Stone tette halhatatlanná Geri McGee-t a Casino című filmben
Nem túlzás azt állítani, hogy mindenki Geraldine McGee kegyeit akarta elnyerni Vegasban. Ahogy a testvére, Barbara elmondta, rengeteg férfi akarta, hogy a felesége legyen, ám sokan New Yorkban vagy Kaliforniában éltek, Geri pedig nem akarta elhagyni Vegast. Egy barátja javasolta, hogy menjen hozzá Frank Rosenthalhoz. Gazdag és Vegasban él.
A Las Vegas-i maffia történetét bemutató múzeum történészeinek adatai szerint Rosenthal és McGee 1969 májusában házasodtak össze egy eget rengető ceremónián a Caesar’s Palace-ben. 500 vendég volt, kaviár, homár és pezsgő. „Nem volt kérdés, tudtam, hogy Geri nem szerelmes belém, amikor elvettem feleségül – mondta Rosenthal később. – De annyira vonzódtam hozzá, amikor feleségül kértem, azt gondoltam, képesek leszünk szép családként, szép kapcsolatban élni. De nem áltattam magam. Azért jött hozzám, amit adni tudtam. Biztonságot. Erőt. Kapcsolatokat.”
Nem sokkal ezután Geri McGee felmondott a Tropicana bárban, és megszületett fiuk, Steven. Ám sajnálatos módon a háziasszonyok nyugodt, langyos élete nem igazán illett Geri természetéhez. Egyre boldogtalanabbak voltak, folyton veszekedtek, a nő azzal vádolta férjét, viszonya van, Rosenthal azt vágta a fejéhez, hogy túl sokat iszik és túl sok tablettát szed. Volt olyan, hogy McGee órákig öntudatlan volt még reggel is, máskor egész hétvégére nem ment haza.
Rosenthal magánnyomozót fogadott, hogy kövesse a feleségét, egyúttal válással fenyegette meg Gerit, hacsak nem marad otthon és szül egy második gyereket. Amikor megszületett lányuk, Stephanie, Geri McGee depressziója még rosszabbá vált. „A tény, hogy arra kényszerítették, hogy gyermeket szüljön és az lány legyen, egy lány, aki a versenytársa lehet Robinnak, az első gyermekének, nagyon kiborította Gerit – mondta a testvére. – Soha nem tudott igazán kötődni Stephanie-hoz. És nem hiszem, hogy valaha megbocsátotta Franknek, hogy rákényszerítette a második terhességet.”
Viharos kapcsolatuk törésponthoz ért, és amikor Frank Rosenthal régi barátja Chicagóból Vegasba jött, elkezdődött az a viszony, ami Frank és Geri kapcsolatának végét jelentette.
Tony „A hangya” Spilotro és Geri McGee viszonya
Anthony Spilotro Chicagóban nőtt fel, nem messze Rosenthalék házától. Az alvilágban uzsorásként ismerték, de bérgyilkosként is tevékenykedett. Megátalkodottsága miatt azonban forróvá vált a talaj a lába alatt a városban, ezért megkérdezte régi barátját, Frank Rosenthalt, nem maradhatna-e egy időre nála Vegasban. Rosenthal beleegyezett, ám ez azt is jelentette, hogy az FBI nyomozói már az ő nyakába is lihegtek ezután. És miután Spilotro magára Frank tanácsadójaként és testőreként hivatkozott, kettejük neve elválaszthatatlanul összekapcsolódott.
Aztán egy napon Rosenthal arra ért haza, hogy a felesége és a fia eltűnt, lányát a bokájánál az ágyhoz kötözték egy ruhaszárító-kötéllel. Ekkor hívta fel Spilotro, és elmondta, hogy McGee-vel van, és a nő beszélni akar vele a problémáikról.
Geri McGee és Frank Rosenthal házassága minden volt, csak boldog nem
Rosenthal egy bárban találkozott velük, a felesége teljesen részeg volt. Hazavitte, ám Spilotro figyelmeztette, hogy legyen vele kedves. „Csak a házasságát próbálja megmenteni” – mondta Rosenthalnak.
Ám Rosenthal szeretői, bántalmazó és domináns természete eltaszította a nőt, azon kapta, hogy McGee máshol keres vigaszt. „Nézd, Geri” – mondta ekkor a férfi. – A legjobb, ha egyenesen kimondom. Érzem, hogy van valakid. Tudom. Mindketten tudjuk. Csak azt remélem, nem a kettő férfi közül valaki.”
„Melyik kettő?” – kérdezett vissza. A férfi azt válaszolta: Tony Spilotro vagy Joey Cusumano.
McGee bevallotta, hogy Spilotróval van viszonya, ami után elszabadultak az indulatok. Amikor a viszony tovább folytatódott, Rosenthal a vagyon felosztását és válást akart. Ám nem csak a házasságuk esett szét, Tony Spilotro is barátból ellenséggé vált, és nem félt bepiszkítani a kezét.
Merénylet, gyilkosság, túladagolás
Ahogy arról a The New York Times is beszámolt, 1982. október 4-én próbálták megölni Rosenthalt, miután ismerőseivel vacsorázott. Amikor beült a kocsijához, hogy a gyerekeinek is vigyen haza ennivalót, amint beindította a motort, a kocsi a levegőbe repült. A férfi túlélte a robbanást, ám az üzenet világos volt: valaki azt akarta, hogy meghaljon.
Néhány héttel a válás kimondása és a merénylet után Geraldine McGee összeesett a kaliforniai Beverly Sunset Hotel előcsarnokában. A lábain sérülések éktelenkedtek, a szervezetében drogot, alkoholt és nyugtatókat találtak.
Három nappal később, 46 éves korában meghalt a közeli kórházban. Hogy valóban véletlen túladagolás végzett-e vele vagy meggyilkolták, sohasem derült ki. Lehet, hogy Geri McGee-t csak utolérte a sorsa, de az is lehet, hogy ő volt Vegas veszélyes időszakának egy újabb áldozata.
Forrás: Allthatsinteresting.com, Esquire, The New York Times Fotó: Getty Images, The Mob Museum, Universal Pictures
